Узлы щитовидной железы: что нужно знать, чтобы не паниковать?

Узлы щитовидной железы (ЩЖ) — звучит пугающе. Часто первое, что приходит на ум, — это рак или необходимость срочной операции. Но так ли все страшно, как кажется?

На самом деле, большинство узлов безвредны, и только в единичных случаях требуется лечение.Щитовидная железа — это небольшой эндокринный орган, расположенный у основания шеи. Благодаря запасам йода она синтезирует гормоны трийодтиронин (Т3) и тироксин (Т4), которые влияют практически на все процессы в организме человека: метаболизм, работу сердца, репродуктивную функцию и даже на настроение. Также на эту железу «возложена ответственность» за выработку тиреокальцитонина (или просто кальцитонина) — гормона, регулирующего кальциево-фосфорный обмен.

В ЩЖ, как и в других органах, по различным причинам могут формироваться округлые или овальные новообразования — узлы. По сути, это своего рода уплотнение собственной ткани от нескольких миллиметров до нескольких сантиметров.

Многие считают, что они появляются в результате дефицита йода. Это мнение имеет под собой основание, ведь йод крайне необходим для синтеза гормонов Т3 и Т4. Йододефицитное состояние может становится пусковым механизмом изменений структуры щитовидной железы, включая формирование узлов. Но дефицит йода — это только одна из причин. Появление узлов может также провоцировать:

• генетическая предрасположенность: наличие заболеваний ЩЖ у близких родственников;
• экологические факторы: высокая загрязненность атмосферного воздуха, радиация;
• курение;
• женский пол;
• гормональные изменения: беременность и послеродовой период, подростковый и молодой возраст.

Узлы ЩЖ различаются по клеточному составу:

• Доброкачественные — наиболее распространенный тип. Например, коллоидный узел или киста. Они не угрожают жизни, не влияют на функцию самой ЩЖ, поэтому, как правило, не нуждаются в лечении.
• Злокачественные редко встречаются, но требуют нашего внимания. Раньше при выявлении рака ЩЖ назначалось незамедлительное хирургическое лечение, иногда с проведением радиойодтерапии. В настоящее время тактика может меняется, например, при злокачественных образования папиллярного типа размером до 1 см без клинических проявлений может понадобится только наблюдение. Поэтому в каждой отдельной ситуации решение принимается врачом-эндокринологом вместе с пациентом.

Также они подразделяются на гормонально активные и гормонально неактивные:

Гормонально активные — это «токсические» или «автономные». Они вырабатывают избыточное количество гормонов и приводят к развитию гипертиреоза. Но большинство узлов являются неактивными и на уровень гормонов ЩЖ не влияют.

У многих пациентов выявление узлов ЩЖ провоцирует беспокойство и даже панику. Но помните, согласно статистическим данным, большинство образований доброкачественные и не несут угрозы для жизни. Даже если узел крупный, но признаков злокачественности нет, то образование не «перерастет» в рак. Кроме того, по состоянию на 2021г распространенность рака щитовидной железы составляет лишь 2,16% от всех онкологических заболеваний, что подчеркивает его относительную редкость.

Часто злокачественные образования не сопровождаются клиническими проявлениями.

Поэтому «нормальные гормоны» не равно доброкачественный узел.

Симптомы обычно возникают при избыточной выработке гормонов доброкачественными узлами ЩЖ или при их большом размере, когда происходит сдавление окружающих органов. На фоне роста узла может возникнуть:

• затрудненное дыхание или глотание;
• визуальное изменение (выпячивание) в области шеи.

Рост узла — это повод для обращения к эндокринологу. Но и это не всегда приравнивается к трансформации в онкологию или развитию серьезных проблем с железой. Увеличение органа может быть связано с воспалительным процессом или изменением гормонального фона.

Некоторые узлы, называемые автономными или токсическими аденомами, выделяют избыточное количество Т3 и Т4, провоцируя гипертиреоз.
Это состояние характеризуется:

• учащенным сердцебиением;
• резким снижением веса без изменений в питании;
• повышенной потливостью;
• тремором рук;
• раздражительностью, беспричинной сменой настроения;
• слабостью.

Такой дисбаланс гормонов влияет на работу сердца, нервной системы, желудочно-кишечного тракта, ухудшает общее самочувствие и может приводить к нарушению репродуктивной функции.

Чаще всего они выявляются случайно — во время осмотра врачом или при ультразвуковом исследовании (УЗИ), проводимом по другим причинам, так как отсутствуют клинические проявления.

Чтобы точно понять, что представляет собой образование щитовидной железы и какой риск оно несет для здоровья, необходимо дополнительное обследование, которое определяет врач-эндокринолог. Главные методы диагностики:

Если функция щитовидной железы не изменена (гормоны в норме) и узел не представляет угрозы для здоровья, то врач рекомендует только наблюдение, чтобы отслеживать рост и другие изменения в структуре новообразования. Например, маленький коллоидный узел, не вызывающий гормональных нарушений и не сопровождающийся симптомами, не требует какого-либо вмешательства. Но пациенту нужно регулярное наблюдение: УЗИ и анализ крови на гормоны с периодичностью, которую определяет доктор.

Если причина гипертиреоза, то после дополнительного обследования, решается вопрос о дальнейшей тактике: медикаментозная терапия, радиойод или хирургическое лечение. Медикаментозная терапия назначается для восстановления гормонального статуса и облегчения симптомов.

Радиойодтерапия подразумевает введение натрия йодида в виде таблетке или капсулы для уменьшения размеров и подавления активности ЩЖ. Хирургическое лечение может потребоваться при:

• злокачественном образовании (подтвержденное результатами пункции);
• сдавлении окружающих тканей;
• токсическом зобе и невозможности проведения радиойодтерапии;
• косметическом дефекте, снижающем качество жизни.

Также возможно чрескожное введение этанола в полость кисты щитовидной железы или узла с жидкостным содержимым для разрушения и склерозировании полости образования. Такой метод используется при наличии косметического дефекта или узловом зобе небольших размеров с гиперфункцией, если исключен злокачественный потенциал.